Obwohl der Kakaobaum bis zu 15 Meter hoch werden kann, wird er auf den Plantagen auf 3-4 Meter gekürzt, um die Früchte leichter ernten zu können. Die Blüten werden direkt am Stamm gebildet. Die Früchte des Kakaobaums haben eine ledrige Schale, sind gelb bis rot, 15-20 cm lang und bis zu 500 g schwer.

Sie brauchen etwa vier bis fünf Monate, um ihre volle Größe zu erreichen. Unter ihrer extrem harten Schale sind in fünf Reihen 30-60 weiße Samen angeordnet, umgeben von einem weißen, süß-schleimigen, sehr schmackhaften Fruchtfleisch. Aus den Samen der Kakaobohnen werden in mehreren Prozessen Kakaomasse, Kakaopulver und Kakaobutter für die Herstellung von Schokolade hergestellt.